Можно ли защититься “автоматом”?
Де-юре, с точки зрения юриспруденции - нельзя. В любом случае, Вас ждет строгая комиссия, оппоненты, защита аргументов, придирчивая проверка содержания и уникальности работы, ожидание отзывов независимых специалистов из других вузов или академических организаций и т.д.
Однако, де-факто, если Вы давно работаете над своей темой, хорошо знакомы по переписке или лично практически со всеми, кто работает в этом же направлении, по крайней мере, у себя в стране, а лучше, и за рубежом, постоянно публикуетесь, хотя бы по мелочи, не пропускаете правдами или неправдами ни одной конференции по своей тематике, честно теребите оппонента по каждой части еще недописанной работы, чтобы учесть его “ценные” замечания, - то защиты своей работы Вы можете, в общем-то и не заметить.
Причина - все уже привыкли к тому, что Вы работаете в академической среде и защита воспринимается как чистая формальность.